腸道與健康

科普知識專欄

腸道是人體最大的免疫器官

人體約有 70% 的免疫相關淋巴組織分佈在腸道周邊，腸道菌叢的均衡與否，與整體防禦、發炎調節息息相關。若菌叢長期失衡，可能成為多種慢性困擾的風險因子之一。因此，維持健康常需「從腸道做起」—先顧好微生物生態，再談更全面的體內平衡。

益生菌（Probiotics）是能改變腸內微生物平衡的活菌。益生元（Prebiotics，如寡糖、異麥芽寡糖等）則是益菌的「專屬糧食」，能選擇性刺激腸道益菌生長。兩者並用，有助理菌、養菌、延續定殖條件。

人體腸道內有估計 400 種以上、總數約 100 兆的細菌，形成複雜生態。益生菌可透過產生有機酸、抑菌相關物質等方式，參與抑制潛在壞菌過度生長，並與腸道蠕動、黏膜環境的維持有關。圖解或流程圖能幫助讀者理解「生態戰爭」其實是日常可管理的課題。